“Aquí avanzamos con las obras del gas natural”, afirman otros cartelones municipales instalados en las calles. “En 2011 tendremos gas en todas esas localidades”, aseguró el gobernador Juan Schiaretti en septiembre de 2010.
Hoy no hay un solo habitante de estas localidades que tenga gas natural en su casa. La obra troncal, en la que la Provincia comprometió 58 millones de pesos, se encuentra totalmente paralizada, sin fecha de reactivación. Las instalaciones construidas fueron abandonadas y son devoradas por los yuyales; algunas ya fueron víctimas de robos y vandalismo.
Un nombre mapuche. Aunque el gasoducto está paralizado y las empresas constructoras hace mucho tiempo que no reciben un peso, hay una consultora que sigue muy activa y cobrando todos los meses. Se trata de Newen SA, que desde 2006 viene siendo contratada por el ente intercomunal que integran los 10 intendentes involucrados en el gasoducto de las Sierras Chicas. Cinco de los mandatarios confirmaron a este diario que pagan todos los meses.
Lo más sorprendente de todo es que los municipios abonan a esta consultora por tareas que, en realidad, son realizadas por Ecogas o por las empresas que ganaron la licitación del gasoducto. Por ejemplo, la consultora les cobra a los 10 municipios por “gestiones, representaciones o asistencia” ante “organismos nacionales o provinciales” y “asesoramiento, elaboración y presentación de documentación técnica requerida por Ecogas o Enargas”. También por “realizar el seguimiento y control del cronograma de obra” y por “dirección técnica de la obra”, entre otros muchos rubros relacionados.
Según confirmaron a este diario la distribuidora Ecogas y las empresas constructoras a cargo del gasoducto, varias de esas tareas están bajo su responsabilidad. En otras palabras, a la consultora Newen (energía, en idioma mapuche) se le estaría pagando por tareas que no hace. Que hacen otros.
Ecogas respondió que cualquier municipio interesado en construir un gasoducto puede concurrir ante la empresa para que le haga el anteproyecto. Agregó que en el caso del gasoducto de Sierras Chicas, se encarga de realizar los anteproyectos y la inspección técnica de las obras, brinda asesoramiento y asistencia técnica y realiza los trámites que haga falta ante el Enargas.
A su vez, representantes de dos de las empresas a cargo de construir el gasoducto, Concor SA y Romero Cammisa Construcciones SA, dijeron que parte de su trabajo es estar en permanente relación con Ecogas y Transportadora de Gas del Norte (TGN) para ir solucionando cuestiones técnicas.
Los municipios y comunas que pagan mensualmente a Newen son Unquillo, Río Ceballos, Salsipuedes, Agua de Oro, Villa Cerro Azul, El Manzano, La Granja, Estación General Paz, Estación Juárez Celman y Colonia Tirolesa.
El intendente de Río Ceballos, Sergio Spicogna, calculó que paga entre seis mil y siete mil pesos por mes, más o menos lo mismo que abona Unquillo. La intendenta de Estación Juárez Celman, Miriam Prunotto, dijo que paga 3.146 pesos mensuales a la consultora.
Un ingeniero mendocino. El dueño original de Newen es el ingeniero mendocino Roberto Daniel Martín, quien el 8 de marzo de 2006, en su carácter de presidente y de gerente general, firmó el primer contrato con el Ente que integran los 10 intendentes. La consultora tiene el mismo domicilio que el suyo, Martínez de Rosas 2949 de la ciudad de Mendoza.
A fines del año siguiente, Martín fue designado por el gobernador Juan Schiaretti como secretario de Transporte y Servicios Públicos. Se lo consideraba un hombre que respondía al ministro de Obras y Servicios Públicos, Hugo Testa.
Pasó a desempeñarse en el área de gasoductos, un rubro en el que el Gobierno pensaba invertir más de mil millones de pesos.
En febrero de 2009, Testa firmó una resolución para designar a Martín como representante de su ministerio en la Comisión de Apertura de Ofertas y en la Comisión de Evaluación, encargadas del avance de cinco grandes gasoductos que debía construir un grupo de empresas encabezado por la brasileña Andrade Gutiérrez SA.
En abril del año siguiente, con la bendición de Testa, Martín se convirtió en secretario de Planeamiento y Desarrollo Energético e Infraestructura del ministerio.
Para entonces, Martín ya había conseguido que Schiaretti designara como asesores de gabinete a su hijo, Roberto Emiliano Martín Ferro, y a Hugo Daniel Muñoz, un ex vicepresidente del Enargas que había sido involucrado judicialmente en el caso de coimas con la empresa sueca Skanska.
Mientras Martín trabajaba desde el Estado, la consultora seguía facturando con los intendentes de las Sierras Chicas. El 23 de abril de 2010, se modificó el contrato con Newen. Esta vez, llevaron el precio por arriba del millón y medio de pesos: 1.566.950, pagaderos en cuotas mensuales de 20 mil pesos más IVA.
Cada localidad paga en función de su número de habitantes: Río Ceballos, por ejemplo, abona mensualmente el 24 por ciento de esa cifra, mientras Villa Cerro Azul sólo aporta el uno por ciento.
La presidenta de la consultora al momento de asumir Martín en la función pública, era la esposa de éste, Liliana Beatriz Ferro. Ella se retiró y en la actualidad figura como presidenta la ingeniera mendocina Jacqueline Schkop, que no respondió los llamados de este diario, y como responsables técnicos, los ingenieros Marcelo Arias y Gustavo Herrera.
En Mendoza también está la empresa Construcciones Alcon, que dirige un ex socio de Roberto Martín en la desaparecida firma Obras y Servicios de Ingeniería. Alcon es la empresa encargada de construir las instalaciones de superficie del gasoducto Sierras Chicas.
“Ya sé que existe ese rumor, pero no somos testaferros de Martín”, dijo a La Voz del Interior una de las autoridades de la firma.
En conversación con este diario, Martín afirmó que nunca trabajó en simultáneo en el ámbito público y el privado, y dijo que la firma ya no le pertenece. También negó que se desempeñe como asesor del actual Gobierno provincial, pese a que autoridades comunales de Sierras Chicas señalan haberlo visto en las oficinas de su ex secretaría.
Denuncia y más demoras. Las denuncias por el caso ya llegaron a la Legislatura. El representante del Frente Cívico Ricardo Fonseca anunció que mañana presentará una denuncia penal contra los 10 intendentes, el ministro Testa, el ingeniero Martín y el resto de los funcionarios involucrados en las negociaciones por el gasoducto (ver Presentarán una denuncia penal por el gasoducto de Sierras Chicas).
“Hay hechos que rozan lo delictivo. Uno debe interpretar que en el Gobierno, desde el ministro hasta el gobernador conocían la actividad de Martín y que todos saben que esta consultora cobra por tareas que cumple Ecogas”, plantea. La denuncia, elaborada por el abogado Carlos Nayi, pide que todos sean investigados por asociación ilícita y defraudación por administración fraudulenta.
Mientras tanto, la obra millonaria sigue enfrentando problemas que tornarán más difíciles de cumplir las promesas de los intendentes de Sierras Chicas. Ni siquiera está construido el empalme con el gasoducto que viene desde Campo Durán, Salta (ver infográfico). Además, la transportadora TGN ahora exige que se hagan dos empalmes, uno por cada caño que pasa por el lugar. Las empresas constructoras culpan por las demoras a la falta de acuerdo entre la Provincia y los entes de gas, y también a las demoras que sufren en el pago.
La Provincia está pensando en rescindir el contrato con las tres empresas a cargo de la obra y llamar a una nueva licitación. A todo esto, ninguno de los 10 municipios ha comenzado la construcción de las plantas reguladoras de presión desde donde se extenderán después los tendidos domiciliarios.
